Не пугай народ, Тони. Вылезай из костюма.
Старк, с тобой всё нормально? Ты какая-то бледная.
Старк…
Тони открывает глаза, глубоко вдыхает и выдыхает несколько раз, а после переводит взгляд в сторону больничной койки, на которой цепляется за жизнь начальник службы безопасности, её друг и товарищ.
Мерное пиканье приборов мониторинга состояния раздражают, но она не может с этим ничего поделать. Она не может ничего поделать с собой.
В этот раз пострадал Хэппи.
Старк молчит, приложив пальцы правой руки к губам, пристально смотрит в лицо мужчины. Ссадины, кровоподтёки, синяки…не то чтобы его трудно было узнать, но досталось прилично.
Медсестра нарушает их уединение, сообщая, что пришло время процедур. Тони понимающе кивает, просит включать «Аббатство Даунтон», потому что он чертовски любит этот сериал, а после уходит, дав обещание, что обязательно разберется со всем. Она разберется с Мандиарином.
Внизу полно прессы. Они теснят её, не давая подойти к машине. Приходится поработать руками, чтобы пробиться к спасительному транспорту. В который раз за несколько дней Тони убеждается, что в костюме лучше. Журналисты напирают, наглеют, вводя изобретательницу в состояние, похожее на то, когда ты вот-вот взорвёшься.
Такой раздраженной и злой, как сейчас, Тони Старк не была никогда. Она разбивает чей-то смартфон, едко комментирует поведение, а после…Что было у неё в голове, когда она решила обратиться к Мандарину посредством СМИ? Чем она думала, когда называла свой адрес?
10880 Malibu Point, 90265
Пеппер позвонила, когда Тони была на полпути в Малибу. Она тоже была зла и искренне недоумевала, что побудило Старк так поступить.
Сдали нервы.
Ей было действительно тяжело. Именно по этой причине Пеппер и переехала к ним с Питером, потому что присматривать уже нужно было не только за Питером, но и за самой Тони.
Она очень плохо спит и очень много работает. Есть цель, а препятствия не важны. Она должна уберечь своих близких, должна защитить их, но пока получается только сходить с ума.
Пеппер категорична, взвинчена, требует собрать вещи и уехать из Малибу всем вместе, а Тони вот против. Ей кажется, снова кажется, что она способна выстоять, выдержать любой удар. Ведь, она – Железный Человек.
Поттс качает головой, разводит руками и упрекает Старк в безответственности. Напоминает, что у неё есть семья, которая в ней нуждается. К тому же, на носу праздник, который она обещала встретить с семьёй, не отвлекаясь на свои супергеройские дела хоть один год.
— Ты хоть понимаешь, что у тебя могут отнять Питера? – понизив голос, от чего фраза прозвучала более угрожающе, чем могла бы, спросила Пеппер. – Ты назвала свой адрес в прямом эфире и бросила вызов международному террористу. Ты понимаешь, что ты наделала?
— Никто у меня его не отнимет, — взъелась Тони, резко остановившись напротив. Брови её почти сошлись на переносице, а пальцы сжались в кулаки. – Никто.
По поводу остального Пеппер была права, но Старк не отдавала себе отчёт в действиях в тот момент. Стресс, нервное напряжение, панические атаки, тотальный недосып…это всё наложило свой отпечаток. Она сорвалась. Язык сработал быстрее, чем мозг, но заднюю давать было поздно. Случилось то, что случилось.
— Мы никуда не поедем, — резанув ладонью по воздуху, твёрдо сказала Старк и, развернувшись, двинулась в мастерскую.
Говорить дальше и выслушивать нотации Поттс ей совсем не хотелось, как и пугать сына, поэтому было решено спуститься в мастерскую.
Пеппер на самом деле была права, но признать это Старк не позволяла гордость, а ещё непомерное эго, но тут уже вставал вопрос безопасности её ребенка, поэтому, резонно было действительно уехать на неопределенное время.
В мастерской было непривычно тихо, но сегодня это даже не раздражало.
— Джарвис, подготовь парней к переезду, — скомандовала она, оглядываясь в поисках лицевой пластины от Марк 42. – Разверни проекцию места взрыва, в котором пострадал Хэппи.
Золотая металлическая пластина после утренних испытаний осталась торчать из боковой стенки шкафа, прямо почти на самом верху.
— Да, мэм. Хранилище в Атланте? – бесстрастно уточняет ИИ, на что получает утвердительный кивок и одобрительное мычание.
Изобретательница лезет на стол, приставленный к шкафу, хватается рукой за край пластины и тянет на себя.
Попутно в голове роятся мысли о том, что и как сказать Питеру, будет ли он огорчён и видел ли вообще, что произошло. Ему одиннадцать, а он уже может похвастаться наличием самой безответственной и плохой матери, которая мало того, что постоянно опаздывает на школьные спектакли и почти не является на собрания, так ещё и подвергает собственную семью большой опасности.
Иногда ей кажется, что Питеру действительно было бы лучше с Мэй. С ней гораздо безопаснее. Она может позаботиться и о себе, и о мальчике. А Старк вот о самой себе в последнее время позаботиться не может.
— Какая была температура во время взрыва? — за своими размышлениями Тони не сразу понимает, что не одна, но, когда понимает, сразу схлопывает проекцию. Не нужно ему сейчас это видеть.
Питер то ли так тихо пришёл, то ли Старк настолько глубоко задумалась, что не услышала. В общем-то это сейчас не важно.
— Разве я могу спрятаться в этом доме хоть от кого-то? –Тони резко дергает на себя золотую пластину, и выглядывает из-за шкафа.
Она давит из себя улыбку, спрыгивает на пол и подбрасывает железяку в воздух. Та с характерным звуком отправляется на своё законное место прямиком к шлему, стоящей в углу брони.
— Что ты такое интересное принёс? – подходя чуть ближе, интересуется Старк, замечая ношу в руках сына.
Ей становится очень совестно перед Питером. Она снова всё испортила. Снова очередной праздник насмарку.
— Послушай, малыш, — Тони мнётся, не решаясь вслух сказать, хотя, прекрасно понимает, что должна. – Нам действительно нужно уехать. Тётя Пеппер очень злится, но не обращай внимания. Она остынет. Мы сообщим твоим друзьям, что ты пока не будешь ходить в школу и…
И вообще неизвестно насколько это всё затянется и вернёмся ли мы сюда вообще.
— В общем, собирайся, ковбой. Всё самое нужное. Остальное привезут позже.