Давина не пребывала в неведении относительно деятельности, которую Марсель развернул по ту сторону реки. Как когда-то было с Джошем, у каждого обращенного вампира в его кругу был момент, когда выбранная на очередную вечеринку тропинка сворачивала не туда, а любезно подсунутое приглашение окроплялось свежей кровью. Претензии, основанные на этом, всегда вставали между нею и ведьмами. Подружка вампиров. Пособник монстров. Собственные грехи ковены любезно обходили в разговорах стороной, в то время как Клэр неизменно заостряла на них внимание, глубже забивая клин в и без того запутанных взаимоотношениях с сородичами.
С Джошем они тоже делали вид, что все в порядке. И пусть в их разговорах все еще проскакивали шуточки на тему нормальной жизни, оба понимали, что слишком погрязли в сверхъестественном, чтобы иметь на нее право. Давина слабо улыбалась при просмотре профиля друга на очередном сайте знакомств, не особо всматриваясь в демонстрируемую ей переписку, а тот дипломатично не спрашивал про её личную жизнь, ограничиваясь шутливой критикой музыкальных предпочтений и вытекающую из этого безнадежность ситуации.
Договорить они толком не успели. Один из новых подопечных Марселя, по всей видимости, не справился с жаждой — Клэр потребовалось время, чтобы отыскать мгновенно растворившегося в воздухе Джоша. Почуявший запах крови, он быстро нашел её источник, оттаскивая сорвавшегося от какой-то девушки. Клэр отстраненно наблюдала за происходящим, то погружаясь в размышления на тему того, что на её месте могла быть Ками, то невольно подмечая, как изменило друга положение правой руки Марселя. Как из вечно прячущегося то от Клауса, то от создателя вампира Джош стал кем-то, кто готов принять на себя ответственность за других. Как быстро он внушил жертве идти домой, все забыв. Как торопливо извинился, подхватывая нарушителя и снова исчезая.
Давина еще какое-то время смотрит вслед пытающейся удержать равновесие жертве — по всей видимости, сказалось изрядно уменьшившееся количество крови в организме — прежде чем отмахнуться от очередной не своей задачи. Марсель давно не нуждался в её помощи, да и она сама не могла похвастаться знаниями курса начинающего вампира. Ведьминский и тот походу завалила. Было жалко сорванной встречи, но, с другой стороны, Джош не успел начать задавать вопросы о её затворнической жизни на чердаке, делах и новых (или старых) неприятностях.
Впрочем, даже успей он, список был бы не полным.
В первые секунды Ди взвизгивает, поджимаясь и инстинктивно пытаясь избежать контакта с сильно превышающем её в росте и силе противником. Когда на кожу попадают первые капли, она почти уверена, что это кислота. Позже — что какое-нибудь зелье или снова яд, даже если его растрачивали как-то несознательно. Прежде чем, отплевываясь от отравы, распознает вкус вербены и слышит удивленное восклицание нападавшего, переводя на того недовольный взгляд исподлобья.
— Хуже, — перебарывая первое желание отправить "травника" в полет позвоночником на церковные скамьи, Клэр все же прикладывает немного магии, передвигая одну из них достаточно, чтобы снести того с ног, быстро перебираясь по другую сторону баррикад прежде, чем вслед за "святой водой" тот решит проверить на ней воздействие кола, вогнутого в сердце. — Какого черта? Или ты решил, что на святой земле и мицелярка сработает?
Не то чтобы ей было на руку выдавать реально действенные способы уничтожения настоящих вампиров. Но, как минимум, следовало убедиться, что подобное умывание не светит Джошу или кому-то еще, кому оно действительно повредит. Приходится неохотно вытирать лицо ладонями, не сильно церемонясь по поводу итогового внешнего вида.
— Чокнутый или заброшенная церковь понравилась?

[indent] Первое правило сокрытия сверхъестественного от смертных — отсылки на мистическую экскурсионную программу для туристов и магию старого доброго бурбона, рекой разливающегося в барах французского квартала. Сабина всегда могла задорно рассмеяться в ответ на указание в сторону мелькнувшей правды о городе, приоткрывая дверь очередной подставной лавки, в которой по давно отрепетированному сценарию приезжим продадут подделки на вуду-барабаны, куклы и прочие атрибуты, всегда имевшие успех в качестве сувенира.
[indent] Давине тоже следовало сделать круглые глаза, хотя бы дождавшись, пока на горизонте появится деревянный кол. Впрочем, у Клэр, в отличие от остальных ведьм, не было никакой уверенности в том, что за заигравшимся смертным не стоит подосланный убийца, вооруженный темный артефактом в надежде очередной раз отплатить за старые обиды. Поэтому остается только импровизировать на ходу, делая как можно более рассерженный вид.
[indent] — Церковь, — вопреки собственному плану, поясняет Клэр, обводя пальцем помещение по кругу. Дилетант. Впрочем, стоит смахнуть капающие с подбородка остатки воды, как запах вербены с новой силой бросается в нос. А это значит, что хотя бы кусок матчасти напавший на нее выучил совсем неплохо. — Это что, раствор календулы? Или я должна бояться мохито?
[indent] Обычно у нее из ряда вон плохо получается нести околесицу — слишком уж давно не притворялась обычным человеком, предпочитая избегать тех наравне со сверхъестественными существами. Да и раньше рядом всегда были друзья, способные подхватить плохо выверенную ложь, переводя все в шутку или отвлекая внимание. Впрочем, даже тогда их разговоры редко касались вампиров.
[float=right][/float]
[indent] — Я просто... плохо загораю, — вместо того, чтобы просто топить за чужую чокнутость, Давина делает очередную осечку. Может, её попробуют переубедить в обратном? Всегда оставался план б, в котором начинающему истребителю вампиру сотрут память, но перед этим было бы неплохо убедиться, что тот не был ведьмаком и не заполучит в свое распоряжение настоящие личности своих целей.
[indent] — Может, я как Магнето? По дереву, — спасибо Джошу, она довольно неплохо разбиралась в гиковских фильмах, чтобы быть в состоянии поддержать разговор. Потому что начни она говорить про Баха, незваный гость снова мог уверовать в то, что между реальным возрастом и внешностью есть некоторые расхождения. — Мне кажется, тебе уже достаточно. Напал на меня, споткнулся о скамейку. Что дальше, напялишь шлем? Или начнешь читать молитвы на латыни?

Только я смирился с тем, что в данной ситуации я единственный странный на всю голову, как девчонка выдаёт какие-то, на первый взгляд, обычные, а на второй - необычный фразы. Нет, что мы находимся недалеко от церкви, я знаю, вижу, это прекрасное здание сложно не заметить, когда оно находится прямо перед тобой, но она ведь точно произнесла "святая земля". Кто в наше время, а тем более из молодёжи, вообще произносит такое словосочетание?  Прищуриваюсь, как будто пытаюсь разглядеть в девушке то, что не видно моему глазу, но оно и продолжает быть невидимым, потому что я нихрена уже не понимаю, что происходит.
   - Это вербена, - поясняю я, как будто это должно ей всё объяснить. Может, девушка вообще шла спокойненько по своим делам, а я её стопарнул в худших гопарских традициях, обрызгал каким-то раствором и надеялся, что её кожа начнёт шипеть. Но что насчёт скамейки? Я ведь точно видел, что она сдвинулась, не могло мне просто показаться такое!
   Незнакомка шутит насчёт плохого загара, и на моём лице даже появляется улыбка. Но нет, подождите, я же не такой идиот. Она даже не удивилась, когда я сказал про вампира. Будь она простым человеком, как минимум, посчитала меня за умалишённого, покрутила бы пальцем у виска, но всё равно удивилась, сказав, к примеру, что вампиров не существует и мне пора обратиться к врачу. А тут ни капли удивления, сомнения или любой другой эмоции, которую может изобразить человек, который впервые слышит о вампирах.
   https://64.media.tumblr.com/e59f67a92f0 … 83_250.gif   - Так ты слышала о вампирах? - пытаясь поймать её на лжи, спрашиваю, скрестив руки на груди. Я не психолог, чтобы по реакции понять, врёт мне человек или нет, конечно, но надеюсь, что хоть что-то мне удастся понять. Хотя вероятность этого, конечно, крайне мала.
   - Ты в курсе, что Магнето вообще-то мог управлять металлом, а не деревом? Поэтому всё оружие при его поимке было или пластмассовым, или деревянным, - говорю, как истинный фанат людей Х, практически с гордостью, будто обучаю школьницу азам кинематографического искусства. И опять ловлю себя на мысли, что кто-то просто пытается заговорить мне зубы, а я на это успешно ведусь. Ну что напал - это, конечно, правда, поэтому я молчу в тряпочку, пока девушка меня отчитывает. Но вот споткнуться о лавочку, которой рядом со мной вообще не было, это же как надо постараться-то?
   - Ты мне зубы не заговаривай, - серьёзно произношу, глядя на незнакомку. И что? Что ты ей сделаешь, если она и правда не человек? Погрозишь деревянным колом, который вообще с собой не взял, или будешь угрожать вызвать экзорцистов? - Эта скамейка была в нескольких метрах от нас, я не мог об неё споткнуться. Слушай, я понимаю, что наше знакомство вышло несколько...неудачным, и у тебя нет ни одной причины мне доверять, - серьёзно? - но это ведь ты сделала, да? Просто объясни как? Я в этом вашем мире фантастических тварей всего ничего, а уже успел дважды быть чуть не съеден вампирами, - загибаю пальцы, - и вот наткнуться на тебя.
    Зачем я ей всё это рассказываю?

Отредактировано Алиса (2024-02-26 20:16:12)

Девчонка ведёт себя уверенно, как будто понимает, что в любом случае останется в выигрыше. Но сам факт того, что на неё не подействовала вербена, уже немного расслабляет меня. По крайней мере, я имею дело не с вампиром. Хотя, наверняка, Бриттани убьёт меня, когда узнает, что я так нелепо раскрыл себя в качестве охотника.
   - Не знал, что вербена как-то влияет на сон, - с искренним недоумением отвечаю я, даже задумываясь об этом. Я ведь вообще ничего не знаю ни о каких травах, кроме того, что вербена способна ослабить вампира, а аконит - оборотня. Оказывается, в обычном мире людей все эти вещи тоже могут применяться, просто по другому назначению. Стоит почитать об этом что-нибудь, чтобы в следующий раз не попадать в такую глупую ситуацию и не плести первому встречному-поперечному о вампирах. Хотя как ещё можно объяснить своё нападение на безобидного подростка?
    Девушка продолжает ломать комедию, и у неё это даже прекрасно получается. Я начинаю верить, что это просто какая-то абсурдная ситуация, где мы оба друг друга не понимаем, и каждый из нас борется за свою правду. Гораздо разумнее списать всё на легенды о вампирах и зомби, чем поверить в то, что они существуют. Но вот что мне остаётся непонятно, так это то, почему школьница так уверенно себя ведёт. Любая другая на её месте уже бы визжала и звала на помощь, а она отшучивается всякой ерундой и ведёт со мной беседу.
    - Как видишь, не вырос, - хмыкаю. В голове уже всё смешалось, и я начинаю сомневаться в собственной адекватности. Хотя сомневаться в ней стоило ещё тогда, когда я согласился вообще на всю эту фигню с охотой на нечисть и вписался в тусовку Уотерхаусов. После этого уже нельзя считать себя адекватным даже на 0,1.
    Надеяться на то, что эта странная девушка расколется и поддержит беседу о скамейке не приходится. Хотя я уже практически на 100 процентов уверен, что она обладает сверхъестественными способностями, а всё же сомнение остаётся. Могло ли мне показаться, что скамейка сдвинулась? Наверное, могло бы, будь я под воздействием алкоголя или наркотиков, или вообще плохо спал. Но ничего из перечисленного сейчас не влияет на моё сознание, а значит, я всё вижу ясно, как божий день. Остаётся только довыпытывать правду из школьницы. Вот только уверен ли я, что хочу знать эту правду? А самое главное, что я потом с ней буду делать? Допустим, девчонка убедит меня в том, что она - магическое существо. Какие дальнейшие мои действия? Я инструкций на этот счёт не получал.
    - Я ничего из этого не принимал, - твёрдо произношу и так же уверенно смотрю в глаза собеседницы, чтобы она ни на секунду не засомневалась в том, что я говорю. - Что я знаю о чём? - не очень понимаю, что она от меня хочет и почему вообще теперь задаёт вопросы, если раньше пыталась убедить меня в том, что всё это мне померещилось. - О таких, как ты, я вообще ничего не знаю, - пожимаю плечами и не двигаюсь с места. - Я же сказал, что совсем недавно в этом мире. Так уж получилось, что я вообще понятия не имел, что существует кто-то, помимо людей.
    Уже нет смысла отпираться и искать обходные пути. Если уж случилась такая ситуация, есть смысл просто поговорить. Тем более что девушка наконец-то поддерживает начатый мной разговор и больше не несёт чушь про людей Х.

Решил ли я, что нападение - лучшая защита? Сложно сказать, что я вообще решил, когда напал на бедную девчонку, как грёбаный Ван Хельсинг. Хотя, если честно, сейчас я больше походил на Баффи на минималках, потому что вляпался по самые уши во что-то, что было мне совсем непонятно. Держать марку уже не было никакого смысла, хоть я и умел выходить из нестандартных ситуаций победителем. Скорее, меня заинтересовало, почему в таком возрасте девушка так спокойно отреагировала на мои манёвры. Хотя спокойно - это, наверное, не совсем то слово.
    - Знаешь, в таких ситуациях лучше перебдеть, чем недобдеть, - недовольно хмыкаю я, - спасибо, мне уже хватило быть "съеденным" даже забыл сколько раз.
    Сначала та неадекватная вампирша, прикинувшаяся обычной хорошенькой девицей, которую я так "удачно" склеил в клубе (даже обидно, что это, скорее, она меня склеила), а она всего лишь собиралась мной перекусить. Потом Марк, внезапно заявившийся ко мне на порог, а потом так же внезапно выпустивший в меня свои клыки вместо спасибо за дорогущий коньяк, которым я его пытался отпоить и который он обозвал каким-то редкостным говяным пойлом. Теперь вот это. Нет уж, благодарствуйте, я лучше тысячу раз буду убеждаться, что никто не собирается мной поужинать, чем буду стоять и раздумывать.
    Наконец, девчонка перестаёт ломать комедию и пытаться придумывать какие-то нелепые отмазки (да, с виду, может, я не очень умный, но на самом деле сообразительный), и говорит то, что почти заставляет меня открыть от удивления рот. Она что, даёт мне указания? Своеобразное руководство по пользованию? Одна моя бровь уже ползёт вверх, словно существует сама по себе, но потом вдруг быстро скатывается к переносице вместе с другой, заставляя меня нахмуриться.
    - Судя по всему, ты лучше меня знаешь, что вербена - это не кислота для всех, кроме вот тех клыкастых тварей, которые перекусили девчонкой недалеко отсюда, - снова хмыкаю, - так с чего вдруг они это не заслужили? И потом, подумаешь, нан их это заживает так же быстро, как дырка от пули.
    https://64.media.tumblr.com/ef9e41ff880 … 50.gifvТо, что происходит дальше, вообще перестаёт поддаваться логическому объяснению. И то ли у меня всё плохо с логикой, то ли тут реально происходит какая-то чертовщина. Сначала эти зажжённые от взмаха руки свечи, которые привлекают моё внимание, заставляя на время заткнуться и немного сбивая спесь, потом скамейка, аккуратненько так отъезжающая на своё место, я словно в какой-то волшебной сказке.
    - А скатерть-самобранка появится? - отойдя от шока и не стараясь не подавать виду, как сильно меня удивляет происходящее, спрашиваю я. - Вообще-то я не любитель рассказывать истории, да и, знаешь, мне вполне хватило твоего вот этого вот, - описываю руками в воздухе те же движения, что сделала девушка мгновения назад, - так что приятно было познакомиться, поболтать и всё такое, но я пойду, - делаю несколько шагов к выходу спиной вперёд, - ах да, и извини за это ма-а-а-а-аленькое недоразумение.