Последние полчаса Рид болтается неподалеку от клуба, упорно наполняя легкие прохладным ноябрьским воздухом в надежде, что выбранное укрытие достаточно удалено от "Полета", чтобы его мысли остались вне зоны досягаемости новой кандидатуры на их прослушивание. Прислушивается сам, буравя взглядом виднеющиеся в отдалении и, разумеется, плотно зашторенные окна клуба, но голоса Эллы в своей голове не слышит, так что либо план работал, либо сегодня была не её смена. Сомнительной прочности перила пожарной лестницы, на которых он восседал последние десять минут, предпочитая наблюдать не только со стороны, но и свысока, опасно скрипят под весом наклонившегося вперед Греймарка, который может позволить себе такие эксперименты исключительно по причине способности мгновенно создать воздушную опору взамен изначальной. Но те пока выдерживают, разрезая ночной воздух глухим скрипом.

Подумать только, он прятался от девчонки, за которой был обязан следить.

Отчет о промежуточных итогах их общения был чудовищно неполным, учитывая отсутствие упоминаний о бесконтрольном обмене мыслями. Одного этого в совокупности с его знаниями об организации и Доме очага было достаточно, чтобы пресечь угрозу в зародыше. И тогда одну официантку бы заменили на другую. Плевое дело по их меркам. И все же, он промолчал. Потому что продолжал верить в то, что инициирует телепатию сам, или из наивного желания обойтись малой кровью, Рид наивно понадеялся, что за годы общения с Сэмом научился достаточно тщательно скрывать свои мысли.

А теперь просто не мог рисковать. Ни когда Сора вдруг приблизила его к себе, приоткрыв куда больше, чем положено вчерашнему воспитаннику. Ни когда его самые сокровенные мечты и планы промелькнули вполне различимой траекторией. Ни когда ему позволили быть рядом в качестве доверенного лица - места, которое он толком не успел заслужить, как и оправдать оказанное доверие. Собственная оплошность выжигала изнутри осознанием внезапно ставшего чересчур хлипким положения. И тут подпорок у него не было. Полет будет недолгим, а ударь о землю - летальным.

[float=right][/float]Рид хмурится, сжимая в пальцах широкую монету - одну из реликвий собственного детства, явно украденную у какого-то прохожего. Мало что из добытого тогда получалось оставить себе, так как все, что имело ценность, пускалось в расход прежде, чем у кого-то сильнее появлялась возможность это что-то отобрать. Но с ней Греймарк так и не смог расстаться, в недавнем прошлом заимев привычку крутить в руках. Сейчас он осваивал старый трюк, перекатывая монету по пальцам, сосредоточенно взирая за её движением. Всякий раз роняя и всякий же ловя.

Рваное движение в конце концов заканчивается полетом на асфальт - рука ловит лишь воздух, заставляя чертыхнуться, прежде чем спрыгнувший на землю Рид пристально осматривает землю в поисках укатившейся от него игрушки. Он не шибко удивлен, обнаружив ту у колес машины, даже если по его данным та в районе клуба должна была отсутствовать. Кладет руку на капот, прикидывая, как давно выключен двигатель - сквозь металл еще ощущается тепло, после чего взгляд моментально взлетает в сторону чужого балкона. Никого. Даже свет не горит. Еще в клубе? Сора редко задерживалась в шумном зале, но желание проверить от этого слабее не становится, так что Рид все равно намерен убедиться, когда наклоняется к асфальту за монетой. Подбирает ту из пары едва заметных на темном асфальте капель, с удивлением наблюдая за тем, как пальцы окрашиваются в кроваво-красный.

- Какого черта...

В очередной раз метнув взгляд в сторону балкона, Рид плюет на знания о служебном входе и уж тем более на очередь на основном, без лишних раздумий кидаясь в сторону нужной части здания. Спускаться откуда-то было значительно легче, чем влезать - требовалась куда большая и долговременная прочность создаваемой опоры, но он посвятил достаточно времени тренировкам и оказался вполне мотивирован, чтобы преодолеть расстояние без лишних проблем, едва ли обзаведясь парой ссадин, когда подтягивался на перила не шибко приспособленной для лазания конструкции.

Внутри кабинета чернота, да и отсвечивающая поверхность стекла едва ли дает хоть мало-мальски четкое представление о происходящем в помещении. И все же, он предварительно осматривает комнату, пригнувшись, чтобы не выдать своего присутствия раньше необходимого на случай, если в кабинете мисс Хван кто-то есть.

Чужого вскрика, едва различимого сквозь закрытое окно, достаточно, чтобы следующим же делом выбить балконную дверь, конструкция которого явно не была в должной мере защищена от столь наглого и чрезмерного громкого для своих обычных целей взлома. Рид врывается следом, быстро оказываясь рядом с женщиной и загораживая ту собой от возможной угрозы, а после, не обнаружив никакой опасности, поспешно оборачивается к ней самой, непозволительно открыто касаясь чужого лица ладонями и убирая назад упавшие на лицо и мешающие заглянуть в глаза волосы.

- Мисс Хван! Что произошло?! - пока в сознании, а осмотр неминуемо продолжается, натыкаясь на разорванную блузку и пулевое ранение на боку. В других обстоятельствах его взгляд определенно задержался бы на иных представших взору вещах, но сейчас те отмечаются лишь краем сознания, после которого Греймарк наконец убирает руки с чужого лица. События трехдневной давности наглядно продемонстрировали способности капо Чамили к выживанию - ибо машина под окнами была новой, а на Соре ни единого ожога, но у Рида все равно не получается воспринимать повреждения подобного рода хладнокровно. Тем более, что рана вовсе не выглядит затягивающейся. - Кто?

Первоочередность задач определялась вовсе не личными чувствами, а разумом и стратегией. Впрочем, даже в подобном состоянии Риду хватает самообладания и полученных знаний, чтобы понимать, что следы крови он видел еще у автомобиля на улице, а потому нападение произошло не в стенах клуба. Была Сора целью или ранение было побочным элементом её положения и работы, нападавшего здесь нет. Но это не добавляет ни хладнокровия, ни уверенности, ни готовности наблюдать, как Она истекает кровью.

- Позвольте Вам помочь, - не дожидаясь разрешения, он подныривает под её руку со здоровой стороны, предполагая, что попытка взять на руки доставит новую порцию сильной боли, и провожает, удерживая, до дивана, на который помогает опуститься. В нос ударяет запах виски, вероятно, использованный в качестве антисептика - радикально, но, по всей видимости, на большее у них времени нет. Перехватывая нож для колки льда, Рид тянет тот на себя, параллельно снимая с себя ремень и щедро поливая тот остатками виски в графине. - Вам лучше что-нибудь прикусить.

Он чувствует себя слегка идиотом, выступая с подобным предложением, но это лучшее из того, что в состоянии предоставить.

[float=left][/float]- С какого расстояния был произведен выстрел? Серебро? - второе он уточняет не столько для понимания состава самой пули, сколько возможных последствий. Даже если рваное дыхание и кровь на дорогущем диване подстегивают переходить к действиям, не может не уточнить, в ожидании хоть какого-то подтвереждения. - Готова?