[indent] Радостно вываливаюсь и собственного кабинета и едва ли не в припрыжку лечу в переговорную, где меня должны уже ждать Кейтлин с Эшем. У меня была для них просто потрясающая информация, которая должна будет повергнуть их сначала в шок, а потом заставить прыгать от радости. Видите ли, на каждую силу действия всегда есть сила противодействия. Да, мы молодцы в том, что добились колоссального успеха в создании вируса, который должен был скосить по нашим вперёд идущим планам все сверхъестественное население Броунвена. Но вот незадача, кое-кто мог обходить его. Чья-та кровь стала тем самым ингредиентом под звёздочкой, который может пустить все наши труды к чертям собачьим. Стоит только кому-нибудь обнаружить ходячий банк крови, с помощью которого можно создать вакцину, и всё. Останется лишь завезти таких же ненормальных и одарённых учёных, как мы, посадить их в лабораторию, назначить весомое вознаграждение и всё. Мы за бортом, а эти отвратительные твари опять торжествуют, захватывают власть, радуются своей жизни и отдаляют нас от той жизни, которую мы заслуживаем. К счастью, вычислить иммунов хотели не только мы, но и вся верхушка власти Броунвена. Жить им всем явно очень хотелось. Некоторые настолько зажрались, что уже прожили несколько столетий, но всё никак на покой уйти не хотели. Зато мы – люди – должны были проживать отведённое нам время, ещё и соревнуясь с такими, как они. Несправедливо!
[indent] К счастью, я уже на законном месте главы «Рейн Индастриз», которого многие в городе уважают. Ещё бы! С учетом профессионального направления моей компании, неудивительно, что мне позвонили сверху и сообщили, что принято ввести в городе обязательную сдачу крови. Да, пусть Броунвен не мегаполис, но, чтобы вовремя у всех откачать какие-то миллилитры крови всё равно нужны люди. Мои работники могли помочь. К слову, именно за помощью и обратились. Я, конечно же, был совершенно не против. Мало того, я даже предложил воспользоваться моими лабораториями, которые любезно согласился на некоторое время свернуть относительно изобретений новых сывороток, лекарств и вот этого вот всего. В голове уже почти сложилась идеальная картина, где именно кто-то наш обнаружит колбочку с волшебной кровью, которая вставляет палки в наши колёса. Тогда мы сможем спокойно заменить содержимое, настоящую мензурку забрать себе и спокойно начать разрабатывать усовершенствованный вирус, который возьмёт и этих исчадий ада.
[indent] Всех, кого встречаю на пути, вознаграждаю своей самой счастливой улыбкой. Правда, в ответ ловлю какие-то потерянные лица. Да, таким, как сегодня меня редко встретишь. Чаще всего я хожу полный загруженный либо работой, либо нашим хобби, которое в последнее время лишь расстраивало. Но теперь! Теперь я видел наше счастливое будущее снова. Правда, Эш, наверное, будет не особо в восторге. На его долю выпадет избавлять наше человеческое общество от иммунов. Но, что не сделаешь ради того, чтобы наша всеобщая мечта сбылась, не правда ли? Да и к тому же, нам с Кейт тоже несладко придётся. Снова бессонные ночи, разные формулы, взлёты и падения. И всё же, я в нас верил.
[indent] Открываю дверь спиной и захожу в кабинет в этом своём самом лучшем расположении духа. Оглядываю комнату, проверяю, что оба уже на месте и поворачиваю вставленный в замок ключ, дабы никто не потревожил. К счастью, шумоизоляция у нас тут сделана просто идеально, а насчёт всяких сверхов, которые могут слышать через стены, беспокоится не надо.
[indent] - Рад приветствовать вас, моя любимая команда, - с улыбкой от уха до уха проговариваю, подхожу к столу, отодвигаю стул и плюхаюсь в него, - Вы даже представить не можете, зачем я нас всех тут сегодня собрал! – остаётся только начать от нетерпения хлопать в ладоши и визжать, как маленькая девчонка, на самом деле, - Помните, что в последнее время на нас свалилось множество неприятных фактов, которые то и дело заставляли нас всех знатно понервничать? – аккуратно намекаю на то, что до нас всех доходили слухи о том, что кто-то может бороться с вирусом, - А что, если я вам скажу, что скоро мы вычислим всех этих засранцев, которые могут нам помешать?
[indent] Мне не хотелось сразу вывалить всю информацию на друзей. Сначала нужно было ввести их в шоковое состояние, дать возможность подумать, пораскинуть мозгами, может быть попробовать угадать, что же именно ждёт Броунвен и его жителей. Ну вот любил я интриги. Чтобы прям всех держать в напряжении, а потом как взорвать бомбу, чтобы искрило со всех сторон.
[indent] - Потому что сегодня утром я имел честь кое с кем переговорить по телефону. Не буду вдаваться в подробности, но скажу одно, меня посвятили в план, который перевернёт всю шахматную доску! – чуть вперёд поддаюсь, опираясь локтями на стол и перевожу взгляд на Фокс, - У нас с тобой будет шанс довести вирус до идеального состояния, чтобы он потопил каждого, - несколько кровожадно, но возбуждённо сообщаю.
[indent] Сообщать Бронте, что его ждёт нескончаемая работа по отстрелу я пока не торопился. Вряд ли он меня за такое поблагодарит. Мужик итак носится со своей охотой, как ошпаренный. Иногда я даже думаю, а отдыхает ли вообще Эш? Не хотелось бы, чтобы он сошёл с дистанции из-за перенапряжения. Таких людей, как мои инферновцы надо было беречь, как зеницу ока.  

Кейт нервно перебирает пальцами по экрану заблокированного телефона, то и дело отчаянно загорающегося и предлагающего ввести цифровой пароль — набор из четырех символов, мазохистки составленных из даты смерти сестры, который она все никак не поменяет на более сложный, даже если не хранит ничего из ряда вон выходящего на аппарате, благонадежность которого не подпитывалась болью и потерями членов семьи. Тот отчаянно сигналит об ошибке ввода и грозится заблокировать на время доступ к содержимому. Хорошо хоть в полицию не звонит, а то Нейт оборвет все телефоны, выясняя, что стряслось.

Она редко выбиралась в «Рейн Индастриз» днем после своего увольнения, а потому несколько человек уже пытались заглянуть в переговорную уточняя, не решила ли она вернуться в компанию. О чем думал Барри, привлекая к её визиту столько внимания, учитывая пометки на пропускном пункте между зонами, оставалось для нее загадкой. Порой казалось, что он воспринимает их команду отдельно от всего мира, не учитывая работы и прикрытия, как в старые добрые времена, когда все их время было посвящено только разработке вируса. Сейчас же...

Фокс присматривается к чужому лицу, замечая едва заметные отблески светлой кожи после сошедших царапин на открытых участках кожи. Эш быстро восстанавливался после попадания в больницу, не распространялся о подробностях и все же, вирус явно не был наверху списка его проблем. Она готова была поспорить, что у него есть пункт и с её именем. Чудо, что тот еще не был вычеркнут. В её списке рядом с таким же стояло довольно большое количество вопросительных знаков, которые она пока не готова была убрать. Не говоря уже о том, что сначала не помешало бы разобраться, что Кейт вообще из себя представляет, но для экспериментов не хватало времени и данных. Проводить же их где-то вне собственной квартиры было слишком опасно.

Кейт улыбается Барри вполне искренне, пусть и недолго: внутри все сжимается от осознания, что команда уже не та. Что ей так и не хватило духу посвятить его в свои проблемы. Что за все время размышлений уверенности, что он попробует разобраться, поверив в её неведение, не прибавилось. Успокаивало лишь то, что они довольно редко виделись, да и встреча в переговорной, а не в закрытых лабораториях не должна была включать в себя её разоблачение.

— Как и половина этажа. Шеф, глава службы охраны и бывший сотрудник. То ли у нас собеседование, то ли я не сдала что-то при увольнении, — отодвигая телефон и скрепляя пальцы в замок, комментирует Фокс, ненадолго возвращая себе привычную атмосферу. Все в порядке, ей нужно вести себя как обычно. А обычная Кейт так бы и поступила.

Впрочем, её поведение дает первую трещину на следующей фразе. У них с Барри явно были разные поводы понервничать, поэтому взгляд первым делом упирается в Бронте. Замечает ли он панику в её глазах? А Рейн? Кейт силой напоминает себе, что у нее на лбу не написано о том, что она не человек. Максимум иногда на руках, которые она поспешно утягивает со стола на колени, поправляя складку на юбке, юбке, которой нет. Небольшого пояснения хватает для того, чтобы понять, что речь идет о вирусе. И об иммунах, если она правильно расшифровала послание.

— У нас же были некоторые... переменные в целевой группе. Стопроцентного результата не было, — аккуратно поясняет Кейт, не понимая, должны они шифроваться, потому что беседуют в переговорной, а не в кабинете, или просто потому что Барри так хочет. В любом случае, кажется, она не сильно помогает Эшу своими пояснениями, виновато пожимая плечами.

Разговор по телефону. Ничего конкретного эта информация не несла, но насколько было известно Кейт, Барри редко участвовал в чужих планах. У него был свой. У них был. И вряд ли в его подробности кто-то был посвящен больше Рейна. Может, за исключением пары моментов, связанных с исполнителями. Но не самим вирусом. Идея вовлечения кого-то постороннего в их дела встречает резкий внутренний протест, который Фокс осторожно сдерживает, дожидаясь пояснений. И удивленно моргает, стоит ей услышать соблазнительные, но несколько опасные перспективы возобновления тесной работы с Барри. Конкретной работы с Барри, будто звонивший пообещал ему притащить иммуна для изучения на следующей неделе.

— Для этого нужен доступ к крови... изъяна, — ей все еще не по себе открыто говорить о вирусе вне стен их укрытой от чужих глаз лаборатории, поэтому она тоже подается немного вперед, осматривая комнату, будто кто-то может услышать. — Вряд ли кто-то хочет сдаться. Так что да, что за план?

[indent] Приподнятое настроение Барри Эшу как-то не очень передаётся. Собеседник слишком воодушевлён, когда в последнее время дела их идут не то чтобы хорошо. Охотник понимает, что воодушевление это вызвано хорошей новостью, но вряд ли эта новость может быть настолько замечательной, чтобы приободрить всех троих.
[indent] - Начну разбираться в вашей терминологии, как только ты перечислишь мне хотя бы 5 видов огнестрельного оружия, ага, - скептично замечает Бронте. Он, конечно, не сомневается в том, что Рейн в случае чего сможет воспользоваться какими-то средствами самозащиты, но не может упустить возможность не подколоть друга в ответ. Охотнику не нужно знание науки, чтобы его пуля угодила точно в сердце, зато для этого нужны тренировки. - Когда ты в последний раз был в зале? Знаешь ведь, что я могу тебя потренировать.
[indent] Так проще всего разбавить атмосферу непонимания, в которой сейчас находятся они с Кейт, учитывая, что Барри специально выжидает время дополнительной интриги, чтобы подогреть в них интерес. В этом весь Рейн. Вместо того, чтобы выкладывать все карты на стол, он будет долго смотреть в свои и пытаться подглядеть в чужие, чтобы только потом сделать свой ход. Он будет без конца шуллерить и напускать вид загадочности, лишь бы его оппоненты не разгадали план раньше времени. Прямолинейность Эша нервно курит в сторонке.
[indent] Добровольно-принудительная?
[indent] Бронте снова бросает взгляд на Фокс, вопросительно изогнув бровь. Пока он не совсем понимает, о чём именно идёт речь, но Барри наконец-то решает перестать играть в свои интриганские игры, выкладывая новость целиком. В комнате повисает пауза, как раз необходимая Эшу, чтобы переварить информацию. Мысль, вроде, дельная, им действительно гораздо проще было бы вычислить "нарушителей", когда всем принудят сдавать кровь на анализ, но и в этом плане не всё так просто. И это непросто стоит сейчас в этой же комнате. С тех пор, как Эш и Кейт узнали о том, что Фокс обладает сверхъестественной силой, ни один из них не пытался посвятить во всё это Рейна. Тайна, до сих пор лежавшая грузом на душе охотника, после новости стала заметно тяжелее и сейчас тянула вниз настолько, что Эш еле удерживался от того, чтобы не согнуться. Если им с Кейт тоже предстоит сдавать кровь, то у Барри появится много вопросов. Очень.  Много. Вопросов.
[indent] Вместо радости на лице Бронте заметное напряжение, и он прекрасно понимает, что Рейн обратит на это внимание, но уже готов в качестве оправдания использовать "тяжёлый день", "недосып" и "усталость" после всего, что с ним произошло.
[indent] - Звучит сложно, но здорово, - он первым нарушает паузу, стараясь отвести подозрения, и приправляет всё это натянутой улыбкой. - Работы предстоит много. У тебя уже есть план, с чего начать? - Эш смотрит на друга в ожидании ответа, но краем глаза замечает такое же напряжение в Кейт. - Но вообще-то это стоит отметить, да? - улыбка становится шире, а Бронте, сделав несколько шагов, чтобы поравняться с Барри, хлопает того пару раз по плечу. - Скоро мы покончим со вседозволенностью сверхъестественного мира, - актёрская игра - не самая сильная сторона охотника, но он старательно изображает воодушевление и приподнятость, лишь периодически бросая понимающий взгляд на Кейт. - Что скажешь, Кейт?