Лив

/Начало игры/
Не опять, а снова. Лив была готова заявить со всей уверенностью, что опять - еще слишком слабо сказано. Летние каникулы пролетели на одном дыхании и теперь их приют вновь превращался в навороченную закрытую школу, в программу которой входило даже фехтование. Сейчас, продвигаясь в сторону столовой с новой книжкой в руках, девушка не шибко-то представляла себя со шпагой, но отчаянно хотела попробовать - уж ей-то раны точно не грозили, да и это было еще одним атрибутом давно ушедших времен, свидетелем которых её мать наверняка была. А желание встретиться с ней давно стало персональным наваждением Прайс, не говоря о сопутствующей необходимости не ударить в грязь лицом.
Перехватит достаточно увесистую книжку по истории, девчонка с силой потянула на себя массивную дверь, удивляясь непривычно тихой обстановке столовой. Несмотря на всеобщее помешательство на осеннем балу, приют круглогодично был заселен, а некоторым из детей еще явно было рано ходить на подобные праздники. Так где же все?
Но никого не было. Длинные столы были пусты, свет приглушен, да и в целом в помещении царила сонная атмосфера, как будто она совершает набег на столовую ночью в поисках мороженого. Мельком взглянув на наручные часы и убедившись, что самое время ужинать, девушка с шумом выпустила воздух из легких, с пренебрежением и досадой кинув на пустой стол книжку. История историей, а отсутствие еды расстраивало сейчас куда больше отсутствия нужной информации.
- Нет, это вообще нормально? - в полный голос спросила Лив, тут же поморщившись от звука собственного голоса, усилившегося в пустом помещении. В конце концов, она-то знала, что живут здесь не совсем обычные люди. Вдруг и столовая работает по принципу скатерти-самобранки? Но, кажется, не судьба.

Джеймс

/Начало игры/
Что же предвещал новый учебный год? Об этом оставалось только гадать. Джеймс по натуре не был любителем ностальгировать, зато отлично понимал, что ещё чуть-чуть и от некоторого контроля за собой он избавиться. Временами он слышал разговоры ровесников на тему их, конечно же, далеко идущих планов, но предпочитал к обсуждению не подключаться. Слушать чужие ему было не интересно... Рассказывать свои? Тем более.
Сейчас в приюте царила странная атмосфера предвкушения, которая бывала каждый год. Пока Джеймс был куда младше, он даже временами подпадал под неё, зачарованно глядя на то, как суетятся те, кто постарше. За людьми ему всегда было интересно наблюдать. Но вот он вырос и любопытство к этому как-то угасло и бал потерял своё очарование.
Приближалось время ужина и Джеймс направлялся к тому месту, которое своей актуальности не теряло никогда. Да, симпатичные мордашки девушек-ровесниц и особ по младше были очень важны, но всему этому Хёрт предпочёл ужин. Он и так примерно представлял, как будет в зале: девчонки стесняются, их кавалеры пытаются показать себя. А временами всё могло быть наоборот и они менялись ролями. В общем и целом, еда была важнее.
Подойдя к тяжелым дверям и толкнув одну из них, Джеймс оказался в пустом зале. Ну, да. Об этом он не подумал.
- Абсолютно, нет, - заметив Оливию, Хёрт прислонился плечом к косяку двери. Нет, они особо не общались, но знал её Джеймс в числе многих. Его радовал и её характер, и внешность. Это всё отмечалось мельком, когда он был случайным зрителем, но тем не менее, не отметить этого было нельзя. С такими он не против был пообщаться, - Зато какая польза фигуре - платье будет сидеть лучше.
Джеймс пожал плечами, сделав укол почти между прочим. Хотя кое-что ещё казалось ему примечательным - девушка была в обычной одежде.
- Кстати, почему ты сейчас тут, а не на балу? - куда прямее спросил Джеймс.

Лив почти что решилась на незаконное проникновение в кладовую прямо сквозь пол, как услышала за своей спиной мужской голос. Обернувшись, она заметила у входа Джеймса, еще одно обитателя приюта. В детстве они почти не общались, как и сейчас, но в последнее время стали часто сталкиваться в библиотеке, которую девушка старательно штудировала последний год. Судя по всему, не только любовь к книгам - если одержимость Прайс вообще можно было назвать любовью или увлечением - но и любовь к еде была у них общей, раз оба школьника решили пренебречь балом, о котором последние дни говорил весь приют.
- Привет.
Лив была удивлена, не обнаружив никого в столовой. И была удивлена сейчас, когда её единственным единомышленником оказался вовсе не какой-нибудь голодный младшеклассник, а взрослый парень, который был старше её самой.
- К черту платье! - потянувшись за книжкой, недавно откинутой на один из столов, негромко возмутилась девчонка. - Если барышни хотели изобразить правдоподобный обморок, но надо было перед зеркалом тренироваться, а не лишать всех ужина.
Вооружившись книжкой, Лив почувствовала себя уверенней. И спокойнее, как будто чтение могло хоть немного могло отвлечь её от урчания в животе. Немного сжавшись, она постаралась заглушить нехорошие звуки, надеясь все же исполнить свой коварный план сразу же после ухода Хёрта. Который, кстати сказать, никуда не спешил. Услышав его вопрос, Оливия осмотрелась вокруг, сравнивая перспективы провести вечер здесь или в бальном зале, после чего пожала плечами:
- Да как-то не срослось, - вяло ответила она, явно не желая вдаваться в подробности. - А ты?

По судя по тому, как удивилась Оливия, она, видимо, полагала, что во время этого очень-важного-и-всеми-ожидаемого-мероприятия, отлынивающих и голодных не найдётся. Джеймс недоуменно посмотрел на неё, только приподняв бровь. Он даже подумывал насмешливо уточнить не потерялась ли она и не требуется ли показать, где находится библиотека, но девушка неожиданно возразила. Это несколько удивило Джеймса, он как-то привык, что среди прекрасной половины приюта, куда больше желающих потолкаться в бальном зале, смущенно вложив наманикюренную ручку в ладонь партнёра и покружиться в неком подобии вальса.
- Перед зеркалом тренироваться не так интересно, то ли дело показывать это представление перед молодым человеком, - растянув губы в улыбке, философски заметил Джеймс. Возмущение знакомой его веселило и вызывало симпатию, которая однако не мешала ему продолжать её подначивать. Вдруг ещё что интересное выдаст.
В тишине столовой Хёрт предпочёл сделать вид, что не услышал голодного урчания. Так или иначе, он тоже не просто так сюда пришёл, а шансов на то, что им что-нибудь перепадёт, похоже, не было. Да уж. Замечательно складывался день, ничего не скажешь.
- Да как-то не срослось. А ты? - Джеймс подавил желание фыркнуть. Ну да, в его распоряжении были все девчонки приюта, не говоря о том, чтобы поиздеваться над кем-нибудь из тихий парней, которым ничего не обломилось. Он давно понял, что самое главное делать всё незаметно... а его некоторые "особенные" таланты к этому располагали. Будто это так сложно повлиять на кого-то подростка. Хотя при том его достаточно сильно интересовала психология, чтобы зачитываться различными вербальными и не вербальными способами влияния на людей и достаточно не интересовали эти самые люди, чтобы не применять всё это.
- Тоже не срослось, - не моргнув глазом, соврал Джеймс, повторив жест Оливии. Ещё раз мельком осмотрев её, он подумал, что можно было бы сделать исключение. Нет, влиять он на неё тоже не будет - если откажется, то можно просто уйти в комнату или библиотеку. Хёрт прямо спросил, - Пойдёшь со мной на бал сейчас?

Рассуждать о бале, сидя в джинсах в плохо освещенной столовой за пустым столом было достаточно забавно. Лив поймала себя на мысли, что уже не так сильно ждет того, когда же Хёрт соизволит уйти. Иногда ей этого не хватало: возможности поделиться своими открытиями, будь то новое место в приюте, найденное во время ночных вылазок сквозь стены или новая книжка о демонах, заветная глава которой кажется ей ключом к установлению контакта.
Джеймс тем временем продолжал рассуждать об обмороках, своими словами вызывая ироничную усмешку на губах девушки:
- Вот им по кайфу-то ловить тяжеленную девицу в пышном платье, - приподнятые брови выдавали заинтересованность в ответе. Ей было интересно, солидарен ли Джеймс, как молодой человек, которому предстояло подхватывать ослабевших от воспаления хитрости дам. Почему-то ей казалось, что да. Так или иначе, она продолжила с довольно беззаботным видом: - Да и травмоопасно это, знаешь ли. Еще уронят.
По правде сказать, в её шкафу висело подходящее платье, но Прайс совершенно не считала это причиной, по которой нужно было обязательно завалиться на бал. К тому же, раз даже ужин ей сегодня не перепадет, можно было бы воспользоваться отсутствием подростков и преподавателей, попытавшись проникнуть куда-нибудь, куда обычно соваться не резон. Лив уже придумывала такое место, как голос Джеймса вывел её из размышлений. На её лице отобразилось смятение вперемешку с недоверием, так как это был еще один сюрприз от Джеймса Хёрта и совсем не факт, что хороший. С другой стороны, а почему бы и да?
- А давай, - не долго думая, согласилась Оливия, предпочитая не выписывать все за и против. - Должен же кто-то показать этим неудачникам, как надо развлекаться.

- Абсолютно не "по кайфу", - на этот раз Джеймс не удержался, мысленно прикидываю реакцию девушки, которую бы не поймали. Или поймали бы слишком рьяно, хорошенько потискав при этом, а то и вовсе утащив "беняжку" куда-нибудь в темный уголок приводить в себя. Были бы у них ещё платья попроще, а то ведь какой визг поднимут, если случайно что-то там порвать, - Поэтому лучше так не падай, а то вдруг... не поймают.
Джеймс окинул Оливию ещё одним оценивающим взглядом. Интересно, будет ли она так же верещать? Да и завести её куда-нибудь после бала было чертовски любопытно. Слишком уж закрытая и не предсказуемая девушка.
Заметив, как изменилась та после прямого вопроса, Хёрт уже ожидал некого подвисания. Подумать, оценить, решиться или нет. Да-да, а вдруг он поведёт себя, как последний засранец. Тут Джеймс был склонен согласиться, что это его основная черта и ничего тут не поделаешь. Принять и простить - самая вразумительная реакция. Ещё можно попробовать поговорить, но это скорее будет для него табличкой "да, веди себя дальше так".
- Что ж, в таком случае прошу, - Джеймс сделал шаг в сторону, галантно толкнув тяжелую створку и пропуская Оливию наружу, - Через полчаса буду ждать тебя у бального зала.
Пройдя следом из столовой он, подумав, добавил:
- Ещё подумаю, как разжиться едой, так что, может, перед "танцую" будет ещё и соответствующий пункт "ужинаю".
Затем, попрощавшись с девушкой, Джеймс направился в свою комнату, вспоминая в каком виде и где лежит его собственный костюм. 
--> Бальный зал

Не падай. Этот совет был очень и очень кстати, потому что даже внимание и хорошая реакция не гарантировали её кавалеру успех. Впрочем, как и полу, сквозь который она могла с легкостью просочиться в "порыве чувств". Подобные оплошности Оливия допускала редко, но никто ведь не застрахован от казусов. К тому же, у Прайс была только одна активная способность, эксплуатируемая по полной, а потому девчонка в глубине души надеялась на внезапное проявление новой. Бал был шаблонно идеальным вариантом "самого неподходящего момента", в которые обычно и происходили подобные открытия.
- Падение - не мой конек, увы, - сделав сие заключение, девушка еще какое-то время переваривала сначала внезапное приглашение на бал от не совсем ожидаемого человека, с которым она толком и знакома-то не была, а после и то, что предстояло для этого бала совершить за каких-то полчаса, которые он ей выделил. А потому мимо Джеймса Лив прошла, пребывая в состоянии задумчивости, кивнув в ответ и уже сделав пару шагов в сторону своей комнаты, как услышала планы молодого человека разнообразить танцы приемом пищи, которой их так беззаботно лишило руководство приюта.
- Было бы здорово, - улыбнувшись, ответила девушка, неловко почесав макушку и взъерошив волосы. После чего, развернулась, направившись к себе. Наручные часы уже начали беспечно отсчитывать отведенное ей время, а потому, скрывшись за поворотом, Лив "срезала" пару поворот прямо сквозь стены, желая как можно скорее добраться до своей комнаты.
---> Комната для девочек №4

Джеймс

Столовая -->
К дверям бального зала Джеймс пришёл даже раньше, чем ожидал. Для себя отмеченные полчаса он взял с явным верхом, но стоило сделать скидку на то, что у его спутницы всё будет не просто. У девушек всё, вообще, по-другому не бывает, но он всё же надеялся, что не успеет превратиться в статую за время ожидания.
"Ну, это был неплохой вариант", - мимоходом подумал Джеймс, замечая, что вокруг зала крутится не так много людей. Можно было развлечь себя как-то за это время, но он решил не влезать в неприятности, а то вдруг Оливия объявится очень не вовремя и вместо студента останется овощ, пускающий слюни. Вряд ли это понравится директрисе.
В отличии от девушки, Хёрт быстро вернулся в свою комнату, отыскал костюм и переоделся. Никаких длительных приготовлений. Проблемы возникли только с галстуком, вернее, его отсутствием. Тут уж пришлось признать, что ситуация немного вышла из-под контроля и пожалеть, что живёт он один. Как бы ему сейчас пригодился сосед... К счастью, его комната находится рядом с другими, где точно так же живут молодые люди, которые по волшебному стечению обстоятельств, не отказались помочь. А куда им деваться, собственно? Так что эту проблему Джеймс решил быстро.
И вот, сейчас он торчит у дверей бального зала, преданно дожидаясь свою спутницу и подумывая о том, что это лучше голодного вечера в одиночестве. Всё равно в библиотеку или куда ещё его сейчас бы не пустили.
- Я тебя почти не заждался, - заметив Оливию, Хёрт приветливо ей махнул.

Комната для девочек №4 --->
Лив очень расстроил лифт. А точнее - его отсутствие, которое она иногда с лихвой компенсировала, просто "проваливаясь" сквозь пол. Совершалось сие действие по ночам и не на каблуках, что, впрочем, совершенно не мешало Прайс долго и усердно проговаривать какое-то ритуальное заклинание, прекрасно заменявшее ей мат.
- Что б он под землю провалился, - все еще продолжала негодовать девушка, прежде чем преодолеть последние несколько ступеней, крепко держась за перила. Архитектора с её целеустремленностью ожидало две не самые приятные участи: умереть от икоты или перевернуться в гробу, если таковое уже осуществилось. Проверить, к сожалению, возможности не было, да и на горизонте показался Джеймс, поприветствовавший её в своей типичной манере.
- Все претензии автору сего шедевра, - указав поочередно во все направления и, тем самым, нарисовав в воздухе круг, ответила Лив, останавливаясь перед молодым человеком, чтобы передохнуть секунду, а заодно и получше осмотреть своего кавалера на сегодняшний вечер. Тот был в костюме, при параде, да и в целом внешний вид его нареканий не вызывал. На счет своего Оливия уверена не была, но менять что-то уже все равно было поздно. - Что ж, пойдем, - вложив в сию фразу ничтожное количество вопросительной интонации, Прайс взяла парня под руку, прежде чем уверенно направиться в бальный зал.
Тот был большим и величественным, полным света и гостей. Было как-то непривычно видеть столько взрослых людей в стенах приюта, как и вообще столь богатую обстановку. Все еще голодная девушка почти сразу же нашла глазами стол с едой. И если еще минуту назад вряд ли что-то могло отвлечь её от желания незамедлительно исправить вселенскую несправедливость, то сейчас все изменилось: стол был подпален и покрыт своем пены из огнетушителя. Оный наблюдался в руках директрисы, а поблизости стоял разъяренный Фиар. Лив обеспокоенно взглянула на приятеля, успевшего ввязаться в неприятности еще до её появления.
"Взял и устроил барбекю. Еще пара минут и у него бы была прекрасная возможность смыться. А теперь что?"
В целом атмосфера выглядела напряженной: не каждый день воспитанники решались устроить демонстрацию своих сил, да еще и во время торжественного мероприятия. Вспомнив о том, что находится в компании Джеймса, девушка задалась вопросом, знает ли он о том, какие странные личности обитают в стенах этого особняка?

Взглянув на Оливию, Джеймс подумал, что успел погонять её - трудно девушке быстро собраться на бал, когда ей выделили полчаса, пусть и не обязав приходить строго в срок. Но, тем не менее, та отлично справилась, заставив Хёрта задержать взгляд на себе дольше положенного.
- Что ж, будем считать, что архитектор почувствует всё твоё негодование, - пожав плечами, заметил он и предложил девушке руку. Вот теперь они могут зайти в бальный зал, - И, да, отлично выглядишь.
Оказавшись в невероятной какофонии света и звуков, Джеймс был вынужден придти к мысли, что его это по прежнему не впечатляет. Видимо, с его памятью, в такие места хорошо ходить только один раз - слишком уж балы были похожи один на другой. Внешний вид зала претерпел серьёзные изменения, видимо, нашлись хорошие попечители, но во всём остальном ничего не поменялось.
Прежде чем Джеймс открыл рот и что-то сказал, он заметил то же самое, что и Оливия. Похоже, в этот раз тут кто-то решил хорошенько развлечься. Идиота, решившегося на это, можно было заочно ненавидеть. План с тем, чтобы нормально поесть, окончательно провалился.
Заметив, как Оливия кидает взгляды на одного из студентов (Джеймс был готов сходу назвать и имя, и парочку фактов о нём, но не было желания выпендриваться сейчас перед девушкой), Хёрт решил дать ей возможность развернуться тут, а заодно удовлетворить собственное любопытство.
- Я определенно хочу свернуть шею тому, кто это устроил, - заметив в толпе кого-то незнакомого, кто шёл к гостям, произнёс Джеймс, обращаясь к девушке, - Пока можешь...
Он не успел добавить что именно, заметив, что знакомого Оливии поспешно уводили прочь. На лице Хёрта отчётливо читалось: "Неужели это сделал этот придурок?" - но тот всё же промолчал, не став высказывать мысли по этому поводу.
- Пойду узнаю, что тут случилось, - наконец, договорив и обратив внимание на свою спутницу целиком, Джеймс направился в сторону того русого незнакомца. Сам факт того, что он не мог припомнить имени, уже настораживал, а то, что тот направился к гостям после беседы с директрисой приюта... нет, ошибки не было.
- Привет, ты ещё не знаешь на сколько, но тебе очень пригодится моя помощь, - подойдя сзади к мужчине, Джеймс дружески хлопнул его по плечу, позволив себе насмешливую улыбку и излишнюю говорливость, - Если расскажешь, что тут произошло, обещаю, что об этом знать будут очень не многие. У меня так сказать... особый подход к людям.

Комплимент Джеймса вызвал у Лив довольную улыбку и она благодарно кивнула в ответ, отчего волнистые волосы слегка качнулись вверх и вниз, наверняка придавая ей забавный вид.
- Спасибо, ты тоже, - оценив в свою очередь наряд молодого человека чуть раньше, ответила девушка, покрепче хватаясь за предложенную ей руку. Это можно было списать и на волнение, отделаться от которого Прайс не могла несмотря на весь свой скептицизм, и на усталость, и на элементарное отсутствие сил, ставшее последствием отмененного ужина. Дважды. Повторная отмена в лице Кристиана даже не заметила её присутствия, но предъявить свои претензии Лив решилась как-нибудь в другой раз, прекрасно зная нрав Фиара и не желая доводить его еще больше. Тем более, что из зала его практически вывели, ибо психолог даже в шикарном платье оставалась дамой настойчивой.
"Как и все мозгоправы."
- Я определенно хочу свернуть шею тому, кто это устроил, - раздался чуть в стороне голос Джеймса, и девушка не сразу определила, кто конкретно рискует нарваться на радикальный массаж шейных позвонков: Фиар, психолог, глава приюта и организатор чудо-бала или же Сьюзан, которую сама девушка видела виновницей произошедшего. Выяснить так и не получилось - любопытство взяло вверх и Хёрт удалился за интересными подробностями, оставив Лив наедине с урчащим желудком и нарастающим недовольством по поводу всего происходящего. Ни танцевать, ни общаться со сверстниками не хотелось, чего нельзя сказать о желании выяснить все самостоятельно, ибо уверенности в возвращении Джеймса у нее не было.
- Что, ангельский тип дипломатии трещит по швам? - оказавшись возле Сьюзан, едко заметила Лив. Она прекрасно знала о происхождении этой тихой девочки, но даже присутствие Лауры не смущало её и не отменяло их любимой игры в противостояние злым и добрых сил. Фэйт выглядела миловидно, а потому термин "ангельский" вполне мог быть принят за попытку ущипнуть её побольнее, нежели раскрытие тайны обитателей сего приюта. - Лаура, - предугадывая, что Дэвис горой встанет за подругу, Лив переключила свое внимание на нее. Нейтралитет между ними был шатким, а она сама сейчас собиралась еще больше раскачать эту лодку. - Это мирный визит, но я хочу знать, зачем она довела Фиара.